「小朋友住進你的家，感受到你對他們的愛，他們便會更疼愛你。」

相處時間也許有限，彼此情誼卻是無限。成為寄養家長廿二載，計及現時正在照顧的兩名幼童，葉太與先生先後照顧九名兒童，大部分也有特殊需要。

直至現在，每名寄養兒童留下、具紀念價值的物品，例如聖誕卡、心意卡、學生手冊等，夫妻二人都珍而重之，好好收藏在不同文件夾之內。每一件物品，都盛載着一份無可取代的回憶。

憂樂與共  彼此珍重

「這是一種使命感。」

葉太說：「能幫助這些兒童，看見他們的進展，身體更健康、學習上有進步，都令我感到很開心。」

多年擔任寄養家長，葉太難忘與九名兒童經歷的種種，照顧其中患有輕度和中度智障的一男一女，那份記憶，尤其深刻。

「那名女嬰，兩個多月大已住進我們家，當年剛照顧她，便發現她晚上氣喘得很嚴重。」

憂心忡忡的葉太多次帶女嬰求診，惟女嬰情況未有好轉，不但曾經住院，更在出院當晚再次出現呼吸困難。

為了稚子的健康，葉太不怕奔波，再次帶女嬰求醫，並在社工協助下讓女嬰接受進一步檢查，確定她患有肺病後，再安排她接受適當治療。

滿載回憶  細訴點滴

至於另一名當年未滿月的男嬰，甫出院已由葉生、葉太照顧，晃眼已是17年。

悉心看顧十多個年頭，昔日的手抱嬰孩，今日已成長為一位少年，數月前剛入住輕度智障人士宿舍，開展獨立生活，但這名年輕人仍時刻惦記着葉生、葉太，每周也會回到他們的家中度假。

至於葉太，也特意預留了一間房間，放滿17歲的他最喜愛的卡通人物玩具和寢具。

「希望他回來時高興。」

葉太的話語帶着暖意：「他常常說，日後會照顧我們，聽見也覺得很開心。」

家人支持  照顧得宜

以生命影響生命，成為寄養家長，葉太表示，丈夫和兩名親生兒子的支持，至關重要：「沒有他們的支持，我不可能長時間擔任寄養家長。」

為讓兩名兒子學會與寄養兒童相處，葉太在兒子年幼時，已一直強調「我們一起」的觀念，行事應考慮寄養兒童的需要，形容兒子很疼愛他們，像大哥哥一般，外出時甚至與寄養兒童手牽手。

葉太笑言：「不知道是否受我影響，我的小兒子長大成人，現時也成為特殊教育教師。」

寄養服務  考慮周到

目前，香港有11間非政府機構提供寄養服務，其中五間同時提供緊急寄養服務，社會福利署中央寄養服務課負責統籌工作。

任何成年人，不論性別、婚姻狀況、有否全職工作或子女，只要健康良好，願意為寄養兒童付出愛心和時間，能提供合適照顧計劃，均可申請成為寄養家長。

社會福利署中央寄養服務課主任叢嘉儀指出，要成為寄養家長其實並不困難，但為確保寄養兒童得到妥善照顧，社署及相關機構會對申請家庭進行調查審核，例如申請人及家庭成員對參與寄養服務的共同意願、照顧兒童的安排等。

此外，所有申請人必須完成服務前訓練，也要確保家庭環境安全整潔，包括廚房符合安全要求、露台設有安全裝置等，並能為寄養兒童提供獨立睡床和活動空間。

加添獎勵  兒童受惠

寄養家長可按服務類別，每月領取相關寄養服務獎勵金，如照顧有特別需要或六歲以下的寄養兒童，可領取額外獎勵金。

今年4月起，寄養家庭的每月獎勵金增加約一倍，以鼓勵熱心人士成為寄養家長。4月至11月，申請成為寄養家庭的查詢較去年同期顯著增加三成半。截至11月底，已登記的寄養家庭逾1,000個。

社署及服務機構會為寄養家長提供專業支援，在兒童入住寄養家庭期間，社工會透過定期家訪、會面和電話聯絡，了解兒童在寄養家庭的適應情況和表現。以有特殊學習需要的兒童為例，社工會為寄養家長提供可行的管教方法或建議，並在需要時安排臨床心理支援服務。

視如己出  祝願幸福

憑藉一份對孩童的愛，葉太全心付出，照顧有需要的兒童。

「他們每一個都由我照顧長大，很多由嬰兒時期已開始照顧，每一個我也不捨得。」

傳承愛，情常在。

「我希望他們永遠幸福快樂。」這是葉太，以至所有寄養家長，對每一位寄養兒童最由衷的祝福。

就近日有關政府資助傳染病相關研究的報道，醫務衞生局強調，政府一直大力支持本地醫療衞生界別進行醫療衞生研究，包括傳染病相關的研究，並設立醫療衞生研究基金，為香港的醫療衞生研究項目和建立科研基礎設施及科研能力提供全面和專用的資助撥款。

醫衞局表示，在2011年，政府合併衞生及醫護服務研究基金、控制傳染病研究基金，設立醫療衞生研究基金，此後多次向基金增加撥款。基金的核准承擔額現已增至42億2,300萬元，資助政府委託研究項目及研究員擬定項目，其中傳染病相關項目的資助逾12億元。

政府共資助六項傳染病相關的委託研究項目，合共7.92億元撥款，涵蓋2019冠狀病毒病、中東呼吸綜合症（MERS）、流行性感冒、禽流感、豬流感及其他呼吸道感染疾病、人類乳頭瘤病毒和抗菌素耐藥性。

上述委託研究項目包括由2020年4月起，為105項針對2019冠狀病毒病相關的獨立研究項目批出5.56億元，透過應用新科技進行基礎以至臨床及社區層面的研究。

這些研究結果提供新證據支持政府迅速應對2019冠狀病毒病並制定醫療衞生政策、確定傳播鏈、實施感染控制措施、改善2019冠狀病毒病患者的臨床管理，以及制定和推廣疫苗接種計劃。其中一個研究項目成功研發出利用污水檢測新冠病毒含量的方法，成為新冠疫情期間政府掌握病毒在社區活躍情況的重要指標。

研究員擬定項目方面，傳染病一直是基金設定的優先課題之一。截至今年9月底，基金已撥款4.24億元支持接近400項與傳染病相關的項目，包括預防、檢測、診斷和治療各種傳染病病原體；大流行病和流行病的準備及應變。 

衞生署衞生防護中心表示，最新監測數據顯示，近期季節性流感和2019冠狀病毒病的活躍程度上升，加上天氣逐漸轉冷，市民應盡快接種季節性流感疫苗，高風險群組更應同時接種新冠疫苗。

中心表示，數據顯示，近四星期本地季節性流感的活躍程度由低水平開始上升；新冠病毒整體活躍程度也從低位上升，現時本港最流行的變異病毒株為 JN.1及其後代譜系。

政府正透過各項疫苗注射計劃為合資格的兒童、長者和其他目標組別提供免費及資助季節性流感疫苗。市民反應良好，截至本月15日，各季節性流感疫苗接種計劃共接種約1,745,000劑季節性流感疫苗，比去年同期增加約5%，其中50至64歲人士及12至18歲人士的接種劑數增幅尤為顯著，分別達17%和27%。

目前有約91%幼稚園和幼兒中心、96%小學和94%中學已完成或正安排季節性流感疫苗學校外展活動，比率較去年高，去年約80%幼稚園和幼兒中心、95%小學和70%中學參與。

此外，截至本月15日，六個月至兩歲或以下兒童的流感疫苗接種率為16.4%，雖較去年同期輕微上升，但仍比其他年齡組群兒童的接種率為低。政府今年特別開放衞生署母嬰健康院予所有六個月至兩歲或以下的兒童，家長可透過網上預約系統為子女預約在指定母嬰健康院接種疫苗。

由於同時患上流感與新冠的患者有較大可能出現嚴重併發症和死亡，中心強烈呼籲未曾接種新冠疫苗初始劑次的人士，特別是長者和六個月以上的幼童盡快接種初始劑次新冠疫苗。

合資格市民可經網上預約到兒童社區疫苗接種中心、私家診所新冠疫苗接種站、醫院管理局轄下指定普通科門診診所或衞生署轄下指定學生健康服務中心、母嬰健康院、長者健康中心接種新冠疫苗。

食物環境衞生署食物安全中心今日公布香港第二次總膳食研究的首份報告。結果顯示，市民每日從膳食攝入亞硫酸鹽的分量遠低於每日可攝入量，對健康構成影響的機會不大。

亞硫酸鹽包括二氧化硫，是一組具備多種功能的食物添加劑，特別用作防腐劑和抗氧化劑。整項研究去年2月開始，合共收集超過2,200個食物樣本，涵蓋超過180種食物。

這次研究合共檢測185種食物的亞硫酸鹽含量，其中只有約9%檢出亞硫酸鹽。乾果的亞硫酸鹽平均濃度最高，每公斤240毫克；其次是蘑菇、紅酒、白酒和醃製蔬菜，平均濃度每公斤20至30毫克。至於其餘檢出亞硫酸鹽的食物，平均濃度為每公斤10毫克或以下。

中心表示，現有證據顯示亞硫酸鹽的急性毒性低。然而，在實驗動物中長期過量攝入亞硫酸鹽可引致胃部受刺激和影響中樞神經系統。對亞硫酸鹽有過敏反應的人士，攝入後可能引起支氣管收縮或其他不良反應。

根據聯合國糧食及農業組織/世界衞生組織食品添加劑聯合專家委員會訂定的健康參考值，亞硫酸鹽的每日可攝入量為每公斤體重0至0.7毫克。

中心提醒市民保持均衡飲食，避免因偏食某幾類食物而攝入過量亞硫酸鹽。市民購買預先包裝食品時，可從食物標籤知悉食品是否含有亞硫酸鹽。

社會福利署表示，知悉警方近日就欺詐交通意外傷亡援助的個案作出進一步拘捕行動。社署強調一直嚴格審核每宗交通意外傷亡援助申請，並已加強抽查申請人提交的醫療證明文件。

社署3月發現有交通意外傷亡援助的申請人提交虛假醫療證明文件，隨即轉介警方並進行聯合調查，275人上月涉案被捕。

社署早前再向警方轉介多宗可疑個案，經深入調查後，警方作出進一步行動，共拘捕39人，涉嫌欺詐交通意外傷亡援助。

社署表示會繼續全力配合警方調查，打擊相關罪行，如懷疑任何個案涉及虛假醫療資料、欺詐或其他刑事成分，定必轉交警方調查，並向有關人士追討其多領的援助款項。

交通意外傷亡援助計劃向道路交通意外受害人或因交通意外而死亡人士的受養人迅速提供經濟援助。申請人必須具備相關資格方可獲發援助，包括有關意外事件須已向警方報案，並由警方界定為道路交通意外；受害人須因該宗意外死亡或受傷，而傷者須獲註冊醫生證明其傷勢須留院治療不少於三天或獲發不少於三天的病假證明。

詐騙交通意外傷亡援助金屬刑事罪行，最高可被判入獄14年。